英國如何對待此慘劇

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英國是嚴重受沙利竇邁影響的國家之一，數千名嬰兒出生時患有嚴重的肢體畸形。這些孩子及其家庭承受了難以想像的痛苦，同時也面臨著社會的歧視和誤解。 

1958年，沙利竇邁在英國獲准上市，被製藥公司宣傳為一種安全有效的鎮靜劑和止吐藥。該藥物迅速成為孕婦緩解晨吐的首選藥物，被認為比其他替代品更安全。

英國的醫生和藥劑師對沙利竇邁的潛在風險一無所知，因為當時的藥物審批流程遠不如今日嚴格。製藥公司提供的安全數據有限，而且缺乏對孕婦和胎兒影響的深入研究。

在短短幾年內，數以萬計的英國孕婦服用了沙利竇邁，完全不知道這個看似無害的藥丸將會帶來毀滅性的後果。 

異常模式浮現

1960年代初，越來越多的嬰兒出生時出現了嚴重的肢體畸形，引起了醫學界的關注。

醫學調查啟動

醫生們開始懷疑沙利竇邁與這些出生缺陷之間存在關聯，展開系統性研究。

真相大白

1961年，沙利竇邁與出生缺陷之間的關聯得到確認，震驚了整個世界。

出生缺陷的模式令人震驚: 嬰兒的四肢嚴重發育不全，呈現出稱為「海豹肢症」的特徵。這些孩子的手臂和腿部極短或完全缺失，直接從身體長出手和腳。

當醫學界終於確認沙利竇邁是罪魁禍首時，已經有數千上萬名嬰兒在全球範圍內受到影響。這個發現引發了醫學史上最大的藥物安全醜聞之一。 

反應遲緩

最初，英國政府對沙利竇邁的危害反應遲緩，並未立即採取行動。

緊急撤回

隨著證據的增加，政府被迫採取措施，撤回沙利竇邁的銷售許可。

調查責任

政府開始調查生產和銷售過程，試圖查明責任歸屬。

英國政府在沙利竇邁事件初期的反應備受批評。儘管有越來越多的證據顯示藥物與出生缺陷之間的關聯，政府仍然花了相當長的時間才採取決定性行動。這種延遲導致了更多的受害者出現。

當政府最終行動時，沙利竇邁被迅速從市場上撤回，且並啟動了全面調查。然而，這已經太遲了——損害已經造成，數千個英國家庭的生活永遠改變了。政府面臨著巨大的公眾壓力，要求其為監管失敗承擔責任。 

社會壓力

沙利竇邁受害者及其家人面臨著巨大的社會壓力，包括歧視和排斥。
 

醫療需求

許多受害者需要終身接受醫療護理和支持，對家庭造成沉重負擔。

態度轉變

社會對殘疾人士的態度也受到沙利竇邁事件的影響，逐漸走向理解。
 

受害者的生活充滿了挑戰。除了身體上的限制，他們還必須面對社會的偏見和誤解。1960年代的英國社會對殘疾人士並不友善，許多受害者在教育、就業和社交方面都遭遇了嚴重障礙。

家庭承受著巨大的經濟和情感壓力。照顧一個需要特殊護理的孩子需要大量的時間、精力和金錢，而當時的社會支持系統遠不如今日完善。許多家庭陷入了財務困境，同時還要應對來自社區的異樣眼光。

然而，沙利竇邁事件也成為了一個轉折點，促使社會開始重新思考對待殘疾人士的方式，推動了無障礙環境和平等權利的發展。 

訴訟啟動

受害者及其家人開始了漫長的法律鬥爭，試圖向藥廠索賠。

政府壓力

英國政府也面臨著來自受害者的壓力，要求其承擔監管失敗的責任。

部分勝利

經過多年的訴訟，一些受害者獲得了賠償，但許多人仍在為正義而戰。
 

法律鬥爭是漫長而艱辛的。製藥公司Distillers Company起初拒絕承認全部責任，試圖將賠償金額降到最低。受害者家庭組織起來，形成了一個強大的倡議團體，要求公平的賠償和正義。

初期賠償

1968年，達成了首次賠償協議，但金額遠遠不足以支付終身護理費用。

公眾支持

媒體報導和公眾輿論施加壓力，迫使製藥公司提高賠償金額。

政府基金

英國政府最終設立了特殊基金，為受害者提供額外的財務支持。

儘管取得了一些進展，但許多受害者認為賠償仍然不足，無法彌補他們一生所承受的痛苦和損失。法律鬥爭持續了數十年，成為英國法律史上最具標誌性的案例之一。 

嚴格審批

英國加強了對新藥的審批流程，要求更全面的安全測試。

監管標準

提高了藥物安全標準，特別是對孕婦用藥的監管。

國際合作

促進了全球藥物安全監管體系的協調與合作。

沙利竇邁事件促使全球範圍內的藥物安全監管體系進行了徹底改革。在英國，這場悲劇直接導致了1968年《藥品法》的制定，建立了更嚴格的藥物審批和監測機制。 

1973年沙利竇邁信託(The Thalidomide Trust)被成立來管理分配藥廠支付受害者的2千萬英鎊的賠款。

1974年英國政府捐了5百萬英鎊到此信託。1996年英國政府又捐了7百萬英鎊到此信託。2004年時，英國政府立法讓受害者拿到的賠償金為免稅。

2005年藥廠同意在接下來的幾年裡再多賠1億5千3百萬英鎊到此信託，來增加受害者的所得及延長期限從之前的2022年到2037年。

2010年英國衛福部長宣布投入2千萬英鎊到此信託來支付受害者的醫療費用，2021年時延至終生支付。同時衛福部長也代表政府正式的向受害者道歉。

2012年英國政府支付8千萬英鎊到此信託。

2017年英國政府宣布受害者所領的賠償金不會影響其他國家提供的福利。

[1]  “Compensation for Thalidomide Survivors,” Lenus the Irish Health Repository, 4/2010

https://www.lenus.ie/bitstream/handle/10147/99854/sca_report_thalidomide_compensation.pdf?sequence=1&isAllowed=y

[2]  “The history of the Thalidomide Tragedy in Germany” a website by Grunenthal, 

https://www.thalidomide-tragedy.com/en/the-history-of-the-thalidomide-tragedy

[3]  “Thalidomide,” Science Museum, 12/11/2019

https://www.sciencemuseum.org.uk/objects-and-stories/medicine/thalidomide   

[4]  “Britain apologizes 50 years after Thalidomide scandal,” Reuters, 1/14/2010 

https://www.reuters.com/article/idUSTRE60D4K8/

[5]  “Review of the treatment of thalidomide children with limb deficiency in Great Britain,” I Fletcher, Clinical Orthopaedics and Related Research, May:(148):18-25, 1980 

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/6991189/